Por Rafaela Damasceno

Conhecida como Duchess (ou Duquesa, em tradução literal), a elefante africana de 49 anos morreu no último domingo (14). Ela viveu aprisionada no zoológico de Paignton e foi encontrada desmaiada pelos funcionários do local, que chamaram os veterinários. Apesar do histórico promissor de Duquesa, que nunca teve doença alguma além de uma catarata em 2012, os médicos acreditaram que a melhor solução era sacrificá-la.

Sem maiores exames, Duquesa foi morta no mesmo dia.

O diretor do zoológico, Simon Tonge, afirmou que ela foi encontrada em colapso pela manhã. “Ela estava deitada do lado esquerdo e incapaz de ficar de pé, o que era angustiante de se ver”.

Quando os veterinários chegaram, Duquesa recebeu intravenosas e foi anestesiada para que colhessem seu sangue. Ela teve um de seus olhos retirados por uma cirurgia há alguns anos devido a catarata, e o diretor afirma que ela parecia perdida no momento do colapso, mesmo podendo enxergar com o olho esquerdo.

De acordo com o National Geograph, a idade média de um elefante fêmea nascida em zoológicos é de 17 anos (na natureza, vivem cerca de 56 anos). Duquesa tinha 49 anos e era muito forte.

Uma necropsia será realizada nos próximos dias para descobrir a causa do colapso de Duquesa.