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Uma nova pesquisa recentemente divulgada no Estados Unidos mostra que consumidores tradicionais de carne de origem animal foram responsáveis pelo consumo de 216 milhões de hambúrgueres este ano, representando 95% de todos os pedidos.

Duzentos e vinte e oito milhões de hambúrgueres foram encomendados em restaurantes de fast food, um aumento de 10% em relação ao ano passado, segundo a empresa de pesquisa de mercado NPD Group. Os hambúrgueres de carne bovina ainda são o pedido mais popular, mas o crescimento dos hambúrgueres veganos é estável. Cerca de 18% dos consumidores adultos dizem que estão tentando comer mais alimentos à base de vegetais, enquanto 60% declararam que querem comer mais proteína.

A crescente popularidade dos hambúrgueres vegetais é atribuída ao aumento da disponibilidade em cadeias de fast food como Burger King, White Castle e Carl’s Jr. O White Castle lançou o Impossible Burger no verão passado, enquanto Whoppers, que não usa carne, estará nos cardápios do Burger King em todo o país até o fim do ano. Carl’s Jr. lançou o Beyond Burger no início deste ano.

Quem está dirigindo o mercado de comida vegana? 

A comida vegana não é mais uma representação da contracultura hippie – celebridades como Snoop Dogg, a estrela da NBA Kyrie Irving, Jaden Smith e o líder do Black Eyed Peas will.i.am todos promoveram os hambúrgueres sem carne. Os analistas observaram que, embora os veganos e vegetarianos estejam comprando hambúrgueres veganos, eles não são a força motriz por trás do crescimento do mercado.

“Os hambúrgueres à base de vegetais permitem que os consumidores substituam os de origem animal sem sacrifício. Eles tem a mesma experiência de comer “hambúrgueres tradicionais” enquanto atenuam sua necessidade de mais preocupações sociais e de proteína “, disse Darren Seifer, analista do setor de alimentos e bebidas da NPD, em um comunicado. Os consumidores americanos não desistiram dos hambúrgueres, mas estão dispostos a misturar as coisas de vez em quando”.

Os resultados refletem as tendências de estudos anteriores. De acordo com a Dining Alliance, a maior organização de compras de restaurantes nos EUA, as vendas de carne vegana aumentaram 268% no ano passado, principalmente devido a opções mais realistas da Beyond Meat e da Impossible Foods.

Supermercados estão mostrando uma tendência similar. Um estudo da DuPont Nutrition revelou que 65% dos consumidores estão comprando alimentos à base de vegetais em uma tentativa de adotar hábitos alimentares flexitários.

“Há uma mudança sísmica nos hábitos alimentares em todo o mundo, criando uma oportunidade de mercado significativa. Mais importante, nossa pesquisa revela que, para a maioria dos consumidores, isso foi além da experimentação e se transformou em uma mudança permanente causada por fatores sociais, estilo de vida e saúde ”, disse Greg Paul, líder de marketing da indústria de bebidas da DuPont Nutrition & Health.

A Beyond Meat – que comercializa o Beyond Burger ao lado do hambúrguer de carne de origem animal em alguns supermercados, diz que 93% dos clientes produtos baseados em vegetais são onívoros.

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