A mudança climática está aumentando o número de furacões, tempestades tropicais e inundações, de acordo com um novo estudo que analisou 120 anos de dados para as pesquisas mais recentes para confirmar uma ligação entre a atividade humana e a dramática ascensão de eventos climáticos extremos.

O aumento das temperaturas não só torna as ondas de calor mais extremas e os incêndios florestais mais prováveis, como também alteram os padrões climáticos, tornando as tempestades mais intensas.

Como parte do estudo, os cientistas analisaram três tempestades na Carolina do Norte nos últimos 20 anos – os furacões Floyd, Matthew e Florence.

Eles descobriram que a probabilidade deles ocorrerem aleatoriamente em um curto período de tempo é de apenas 2%.

“A Carolina do Norte possui uma das zonas de maior impacto de ciclones tropicais do mundo, e temos esses registros cuidadosamente guardados, eles nos mostram que os últimos 20 anos de eventos de precipitação estão fora dos padrões e previsões”, disse o professor Hans Paerl, principal autor do estudo publicado na revista Scientific Reports.

Os cientistas analisaram registros de ciclones tropicais e chuvas associadas às tempestades na costa da Carolina do Norte desde 1898.

Eles descobriram que seis dos sete maiores furacões, tempestades tropicais e inundações ocorreram nos últimos 20 anos. Essa freqüência é provavelmente causada pelo “aumento da capacidade de transporte de umidade dos ciclones tropicais devido ao aquecimento do clima”, segundo o estudo.

Assim como mais tempestades, a Carolina do Norte também experimentou níveis sem precedentes de chuvas desde o final dos anos 90. A longo prazo, também houve um aumento na precipitação de tempestades tropicais nos últimos 120 anos.

Isso é cada vez mais problemático, já que o estado abriga mais de 10,3 milhões de pessoas e a mudança climática já está causando um impacto devastador na vida das pessoas.

“O preço que estamos pagando é que estamos tendo que lidar com níveis crescentes de inundações catastróficas”, disse o professor Paerl, do Instituto de Ciências Marinhas da Universidade da Carolina do Norte.

“As bacias hidrográficas costeiras estão tendo que absorver mais chuva. Vamos voltar ao furacão Floyd em 1999, que inundou metade da planície costeira da Carolina do Norte. Então, tivemos o furacão Matthew em 2016. Recentemente, tivemos o furacão Florence em 2018. Esses eventos estão causando uma enorme quantidade de sofrimento humano, danos econômicos e ecológicos ”.

O aumento da precipitação resulta em mais escoamento para águas costeiras e estuários. Isso resulta em perdas de matéria orgânica e nutrientes da erosão do solo, o que por sua vez, resulta em danos às florações de algas.

“Nós somos em parte responsáveis pelo que está acontecendo no contexto das emissões provenientes da combustão de combustíveis fósseis que estão levando ao aquecimento global”, disse Paerl. “O oceano é um enorme reservatório que está absorvendo calor e vendo mais evaporação. Com mais evaporação vem mais chuvas.

No final do ano passado, pesquisas descobriram que eventos climáticos extremos custam bilhões de dólares nos últimos 12 meses.

O relatório da Christian Aid identificou 10 dos desastres naturais mais caros que ocorreram em 2018, todos os quais custaram pelo menos 1 bilhão de dólares cada.

Os custos estabelecidos para esses eventos tendem a ser subestimados, já que muitas vezes incluíam apenas perdas seguradas e não levavam em conta os custos de longo prazo para a produtividade.

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