Em setembro do ano passado, Chelsea Euliano, passeava por um parque em Oceanside, Nova York, com sua irmã e seu cachorro quando ouviu algo que mudaria sua vida. Era um som alto e constante de chichiar. Quando Chelsea olhou ao redor, encontrou um pequeno gafanhoto no chão.

Chelsea viu imediatamente que o gafanhoto estava ferido . “Estava faltando uma pata traseira. Essa coitadinha não pode pular. Está apenas arrastando seu corpo”, disse ela ao The Dodo.

Inicialmente, Chelsea não sabia o que fazer. Ela já havia resgatado muitos animais incluindo cisnes, patos, gambás, gatos e cachorros – mas nunca um inseto . Ela não tinha certeza se queria tocar no gafanhoto.

Mas algo sobre o chichiar persistente da criatura a fez se curvar e estender a mão.

“Eu pensei: Se eu colocar minha mão no chão e ela vier, eu vou ter que pegá-la e salvá-la”, disse Chelsea . “E você acredita? Eu abaixei minha mão e ela se arrastou.

Chelsea viu uma xícara do Dunkin’ Donuts no chão, então ela colocou o gafanhoto dentro e o levou para casa.

Ela estava ansiosa para ajudar o gafanhoto, agora chamado Duncina, mas não sabia como. Então Chelsea entrou em contato com um entomologista e pediu conselhos.

Eles disseram que geralmente eles morrem pois a vida útil é de maio a setembro.

“Acho que ela vai viver mais e acho que posso cuidar bem dela”, disse Chelsea ao entomologista  .

Então ela pegou um aquário de vidro, encheu de terra, galhos, feno e alfafa. Também garantiu que Duncina recebesse alimentos saudáveis, incluindo trevos, milho, folhas de erva-doce, abacaxis, maçãs, bananas e até mesmo Cheerios.

“Eu segurava um Cheerio ou um pedaço de milho e ela literalmente comia da minha mão”, disse Chelsea.

“Ela literalmaente precia estar sorrindo. Ela era a coisinha mais fofa. Acabei chamando-a de Duncina Bambina ou minha pequena Raisinette porque sua cabeça parecia minúscula e enrugada como uma pequena passa”.

Até a mãe de Chelsea se apegou a Duncina.

“No começo, minha mãe dizia que não acreditava que eu tinha um gafanhoto como animal doméstico, mas quando ela ia ao supermercado, sempre comprava erva-doce para Duncina”.

Quando Duncina colocou ovos dentro do terrário, Chelsea sabia que tinha que ajudar também a amiga do gafanhoto.

“Eu tenho que cuidar desses ovos. Então levei os ovos para fora e meu pai me ajudou a cultivá-los.

Quando o tempo estava quente o suficiente, Chelsea levava Duncina para pegar ar fresco – e o gafanhoto colocava ainda mais ovos e os enterrava.

“Eles costumam botar ovos, e esse é o fim de sua vida útil”, disse Chelsea. “Os ovos vão realmente congelar no inverno.”

Mas Duncina não morreu imediatamente. Ela durou até setembro, outubro e a maior parte de novembro. Mas no dia 17 de novembro, ela se foi.

“Eu tinha um casamento para ir naquele dia, mas acordei e a alimentei”. Eu estava me preparando e sempre olhava para o seu pequeno aquário. Ela estava no ramo … mas quando a vi, ela já tinha partido”.

Chelsea ficou muito chateada – mais do que ela jamais imaginou que poderia ficar por um inseto.

Duncina partiu, mas seu legado continua vivo. Ela não apenas mudou a mente de Chelsea sobre os insetos, mas também mudou a mente de outras pessoas.

“Muitas pessoas não gostam de insetos, então pisam neles e … sentem medo”. “Mas quando me viram no Facebook com Duncina, eles disseram: Você realmente mudou minha opinião sobre gafanhotos. Eu não posso acreditar em como ela é fofa. ”

Duncina até inspirou a prima de Chelsea a resgatar um gafanhoto também. “Minha prima tinha um gafanhoto preso no para-brisa e ela realmente resgatou e o soltou em um pomar de maçãs”.

Chelsea está ansiosa com a chegada da primavera, quando os ovos de Duncina devem eclodir, em maio.

“Não sei se algum dia verei os bebês, se algum dia estarão no jardim. Mas estou esperando”.