O Nonhuman Rights Project entrou com uma petição de habeas corpus em outubro apelando para que Happy tenha os mesmos direitos que os seres humanos.

O grupo argumentou que Happy, que mora no Zoológico do Bronx desde 1977, tem direitos como qualquer ser humano e deve ser transferida para um grande santuário onde possa se socializar com outros elefantes e andar livremente.

No início deste mês, a Suprema Corte de Nova York em Orleans decidiu que a petição deveria ser ouvida no condado de Bronx, já que o elefante mora no Zoológico do Bronx.

O grupo entrou com uma petição judicial no condado de Orleans, a 280 milhas do zoológico no oeste de Nova York, porque juízes de outras partes do Estado têm visto, em procedimentos legais passados, que os animais têm direitos legais como pessoas. As informações são do Daily Mail.

O diretor do zoológico do Bronx, Jim Breheny, disse em um comunicado divulgado no comunicado de imprensa: “O NRP optou por explorar Happy e aproveitar o nome do zoológico do Bronx para promover sua agenda política fracassada”.

‘Eles continuam a desperdiçar recursos judiciais para promover sua visão filosófica radical de “personalidade”.

Ele acrescentou: “Os arquivos do próprio NRP não questionam os cuidados de Happy ou nossas instalações, mas buscam que ela seja reconhecida como um ser autônomo e transferida para um santuário de elefantes.

“À medida que trabalhamos nesse processo iniciado pelo NRP, somos forçados a nos defender contra um grupo que não nos conhece ou o animal em questão, que não tem absolutamente nenhuma posição legal e está exigindo assumir o controle da vida e do futuro de um elefante que conhecemos e cuidamos por mais de 40 anos.

“Estamos satisfeitos que nossa proposta de mudança de local para o Bronx County tenha sido concedida e estamos confiantes de que os tribunais continuarão a fazer a coisa certa sobre isso.”

O fundador do Nonhuman Rights Project, Steven Wise, disse: ‘Nossos especialistas de classe mundial dizem que, como todos os elefantes, Happy é um ser autônomo que evoluiu para caminhar 20 ou mais quilômetros por dia como membro de um grande grupo social multigeracional.

“A totalidade da exposição de elefantes do zoológico oferece muito menos do que 1 por cento do espaço que ela percorreria em um único dia na natureza.”

Oficiais do zoológico dizem que Happy parece estar contente, é cuidada por amadores e pode sofrer uma transferência para uma instalação desconhecida.

Por 25 anos, Happy foi emparelhado com outro elefante chamado Grumpy. Mas em 2002, Grumpy foi fatalmente ferido em um confronto com dois outros elefantes do zoológico do Bronx, Maxine e Patty.

Happy foi então apresentada a um novo amigo, Sammy, que morreu em 2006. Depois disso, a Wildlife Conservation Society disse que não iria adquirir novos elefantes.

Breheny disse que Happy não compartilha as mesmas atividades que os outros elefantes, mas está em contato tátil e auditivo com eles e passa várias horas por dia interagindo com os tratadores, de acordo com um comunicado postado no site do zoológico em 2016.

“Nossos cuidadores dizem que ela não exibe sinais de estresse fisiológico ou psicológico com praticamente nenhum comportamento estereotipado.

“Não acreditamos que mudá-la do ambiente familiar e ficar longe das pessoas a quem ela está ligada são de seu interesse”, escreveu ele.

Se Happy deixar o Zoológico do Bronx, existem vários santuários nos Estados Unidos que aceitam elefantes, incluindo os do Tennessee, Geórgia e Califórnia.