Depois de meses de reuniões públicas e consultas, o relatório dos ministros também recomenda o “estabelecimento de conservas de carne de elefante” para alimentos de animais domésticos.

Estima-se que existam cerca 130 mil elefantes em Botswana, na África, o que alguns argumentam ser demais para o ecossistema. Mas outros dizem que o turismo do país cresceu significativamente desde que a proibição entrou em vigor e que a revogação afetaria a reputação internacional do país para a conservação.

Pouco depois de assumir o cargo em abril de 2018, o presidente Mokgweetsi Masisi pediu aos ministros que revisassem a proibição da caça que foi implementada por seu antecessor, Ian Khama, em 2014.

As conclusões do relatório recomendam que:

1. A proibição da caça deve ser revogada
2. A população de elefantes deve ser gerenciada “dentro de seu alcance histórico”
3. Rotas migratórias da vida selvagem “não benéficas para os esforços de conservação do país” devem ser fechadas
4. Ranchos de caça podem ser demarcados para “servir de buffers entre áreas comunais e de vida selvagem”
5. “Seleção regular mas limitada de elefantes” deve ser introduzida

O Presidente Masisi saudou o relatório, que passará por mais consultas antes de ser implementado.

“Eu posso prometer a você e à nação que vamos considerar isso. Um aviso será publicado e compartilhado com o público”, disse ele.

“Se necessário, daremos uma oportunidade ao parlamento para também interrogá-lo, e também permitir que o espaço intervenha antes de tomarmos uma determinação final.”

Por que há um crescente conflito entre humanos e elefantes?

Pesquisas mostraram que o “alcance” dos elefantes – até onde viajam – está aumentando.

O diretor do Departamento de Vida Selvagem e Parques Nacionais, Otisitwe Tiroyamodimo, disse que há muitos fatores envolvidos, incluindo a mudança climática.

Com a escassez de chuvas a vegetação começou a se deteriorar e, em seguida, os elefantes naturalmente migraram à procura de água e comida”, disse ele.

“O número de elefantes aumentou – ao mesmo tempo, a população humana também, e houve demanda por mais terra. O desenvolvimento da infraestrutura também fez com que os elefantes migrassem”.

Ou seja, a cidade invadiu o habitat selvagem mas ainda assim, aqueles que vivem próximos aos elefantes apoiam a reintrodução da caça.

Mas muitos conservacionistas são contra a ideia de abater elefantes ou caçá-los e alertar que pode haver uma reação dos turistas internacionais, que são a segunda maior fonte de renda externa de Botswana após a mineração de diamantes.