Deborah Sue Culwell, de 54 anos, foi detida na segunda-feira pelo Comandante dos Serviços de Animais do Condado de Riverside, Chris Mayer, em sua casa em Coachella, na Califórnia (USA).

Autoridades confirmam que a mulher foi presa pela acusação de ter jogado sete filhotes de cachorro recém-nascidos no lixo, e abandoná-los lá para morrer. Para piorar a situação dos animais indefesos, a cidade tem sido assolada por uma onda de calor extremo com temperatiuras que chegam a ultrapassar os 32°C aumentando o risco a que os bebês foram expostos.

Culwell enfrenta sete acusações de crueldade contra animais, disseram autoridades.

A casa da acusada tinha cerca de 30 cães que foram retirados de sua custódia e levados a um abrigo para garantir que fossem alimentados e recebessem cuidados veterinários adequados, de acordo com John Welsh, do Departamento de Serviços Animais do condado de Riverside.

Fotos da prisão de Culwell mostram um policial escoltando-a de dentro de sua casa algemada e sendo colocada no banco de trás de uma viatura para ser conduzida à delegacia.

Na última quinta-feira, imagens de câmeras de vigilância divulgadas pelo Serviço de Animais do Condado de Riverside mostravam a mulher saindo de um jipe branco, olhando pra dentro de uma lixeira usada para dispensa de materiais recicláveis e depois jogando a sacola com os filhotes no lixo.

Ela então caminhou casualmente de volta para o jipe e foi embora, deixando os cachorros para morrer no calor escaldante e sem ar.

Os cães só sobreviveram pois foram encontrados por um transeunte que viu a mulher jogar a sacola fora e tirou-a do lixo levando os bebês para uma loja próxima.

Depois que as autoridades revisaram as imagens das câmeras de segurança da loja, constaram que a mulher dirigia para o estacionamento perto da área traseira da loja.

Os responsáveis pela investigação disseram que os filhotes poderiam não ter sobrevivido ao calor e a falta de ar se não tivessem sido encontrados dentro de uma hora depois de serem descartados.

O comandante de Serviço Animal do Condado de Riverside, Chris Mayer, disse: “O bom samaritano que recolheu sacola desempenhou um papel fundamental para salvar a vida desses filhotes. Suas ações foram humanas e heróicas”.

“Não há desculpa para cometer uma maldade dessa natureza com esses filhotes. Especialmente nos dias de hoje, quando nós ou outros abrigos estariam dispostos a acolher esses animais para promover a adoção ou lares temporários. Este foi um ato vergonhoso”, disse Mayer.

O comandante disse também que considera as ações da mulher desprezíveis e que ele e seus colegas estão se comunicando com os investigadores de condado de Riverside e com o escritório do promotor público para colaborar em uma denúncia legal e construir um caso de crueldade contra a mulher.

“Você pode ver claramente a bolsa de filhotes sendo despejada na lixeira”, disse John Welsh, chefe do Departamento de Serviços para Animais do Condado de Riverside, à NBC LA.

“Não há claramente um nível mínimo de sensibilidade e compaixão na atitude dessa pessoa”, desabafou Welsh

Os filhotes agora estão sendo atendidos em um abrigo em Orange County, também na Califórnia.